Черкасский Алексей Михайлович (1680-1742) – князь, действительный тайный советник и кабинет-министр (1731), великий канцлер (1740). В 1702 в звании стольника послан помощником к своему отцу-воеводе в Тобольск. С 1712 стольник, затем ближний стольник Петра I. 1715 – обер-комиссар Петербурга. 1716 – поручик. 1719-1724 – сибирский губернатор. 1726 – действительный статский советник и сенатор, 1727 – тайный советник. При Анне Иоанновне выступал против Верховного тайного совета, с 1731 - в составе Кабинета министров. При Елизавете Петровне сенатор и канцлер, ведающий всеми иностранными делами. Женат был дважды: на Агриппине Львовне Нарышкиной – двоюродной сестре Петра I, затем на княжне Марии Юрьевны Трубецкой. Единственная дочь – Варвара Алексеевна – жена графа П.Б.Шереметева.
Изображен с лентой и звездой ордена Св.Андрея Первозванного.
В ходе реставрации, проводившейся в 2015 г. была раскрыта авторская монограмма «J.A.». Вероятное авторство И.П. Аргунова было установлено в ходе экспертизы, проведенной в ФГБУК "Всероссийский художественный научно-реставрационный центр имени академика И.Э. Грабаря".
Портрет представляет собой авторскую поясную реплику парадного изображения из Кускова 1760-х годов (Инв. Ж-104).