Начало уникальной по качеству и значительной по составу коллекции фарфора императрицы Марии Фёдоровны было положено вскоре после состоявшейся в 1866 г. свадьбы наследника российского престола, великого князя Александра Александровича (1845-1895), будущего императора Александра III, с датской принцессой Марией Софьей Фредерикой Дагмар (1847-1928). После принятия православия она получила имя Мария Фёдоровна. Этот брак стал важным фактором политического и военного баланса сил на европейском континенте. Дания нуждалась в могущественном покровителе, а России было необходимо обеспечить беспрепятственный проход своих судов из Балтийского моря в мировой океан. Фарфор традиционно оказался важным средством культурной дипломатии, хрупким посредником в тонкой политической игре. Мария Федоровна стала для России первооткрывательницей моды на художественный фарфор скандинавских мануфактур. С середины 1870-х до 1917 г. императрице удалось собрать весьма внушительную коллекцию произведений датских и шведских мастеров. Основными источниками ее пополнения были, чаще всего, подарки, которые щедро делались датскими родственниками к различным праздникам и юбилеям. Подношения, исполненные в единственном экземпляре, отличались особой роскошью и великолепием. Но главным и постоянным каналом пополнения собрания были предметы, которые покупали Марии Федоровны и ее венценосный супруг во время многочисленных поездок в Копенгаген. Царская семья посещала Королевскую Копенгагенскую мануфактуру, а также её магазин, где приобретала для коллекции императрицы наиболее значимые экземпляры. Новые приобретения и подарки поступали в Петербург вплоть до начала драматических событий Первой мировой войны. После отъезда императрицы из России в 1919 году мода на скандинавский фарфор быстро угасла. Собрание фарфора русской императрицы включало в себя изделия всех состоявшихся к тому времени этапов развития фарфоровой промышленности Дании, которые охватывают период с последней трети XVIII столетия до середины 1910-х гг. Около одной трети её составляли произведения датской Королевской фарфоровой мануфактуры, исполненные в 1770-1830-е гг. В другую часть входили предметы второй половины ХIХ века, главным образом, работы датского скульптора Бертеля Торвальдсена, выполненные в бисквите, и изделия рубежа ХIХ-ХХ веков: повторения предметов конца XVIII – начала ХIХ в., а также изделия, изготовленные на фабрике Бинг и Грёндаль. Но гордостью коллекции стала анималистическая скульптура и произведения с сюжетной росписью подглазурными красками, выполненные ведущими датскими художниками по фарфору. Вместе с другими императорскими собраниями и ценным имуществом предметы фарфоровой коллекции Марии Фёдоровны, которые находились в Аничковом дворце, перевезли в Москву и разместили в хранилищах Оружейной палаты Московского Кремля. В 1922 г. часть собрания было решено передать в московский Музей фарфора (в настоящее время Музей керамики в составе «Государственного дворцово-паркового музея-заповедника «Останкино и Кусково»). Собрание императрицы включало в себя и предметы, созданные на Императорском фарфоровом заводе. Александр III и Мария Фёдоровна считали важным обучить мастеров Императорского завода новой технике подглазурной росписи. Они лично участвовали в отборе и представлении изделий датских керамистов в качестве образцов для копирования на ИФЗ. В 1892 г. и 1894-1895 гг. по приглашению российского монарха в Петербург для обучения художников придворной мануфактуры из Копенгагена были приглашены ведущие мастера: Карл Лиисберг и Карл Мортенсен. В собрании Музея керамики в Кускове сохранилось восемь произведений ИФЗ, которые происходят из коллекции Марии Федоровны. Благодаря родственным связям российской императорской фамилии и датского королевского Дома отечественному зрителю в настоящее время доступны лучшие образцы датского и русского фарфора, находящиеся сегодня в центре внимания российских исследователей и коллекционеров, первым из которых была императрица Мария Фёдоровна.